আমি আবারো ক্রিকেট খেলবো কি জানতাম নাঃ স্মিথ

বল টেম্পারিং-এর দায়ে এক বছর নিষিদ্ধ থাকার পর টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেই সেঞ্চুরি করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম দিনই নিজের ব্যাটিং কারিশমা দেখান স্মিথ। ১২২ রানে অষ্টম উইকেট পতনের পর টেল-এন্ডারদের নিয়ে অসাধারন লড়াই করেছেন তিনি। সাথে পেয়েছেন ৬৫ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে ২৪তম সেঞ্চুরি। সেঞ্চুরির ইনিংসে ১৪৪ রানে আউট হন স্মিথ। 

এমন রাজকীয় প্রত্যাবর্তনের পুরনো স্মৃতিকে মনে করতে ভুল করেননি স্মিথ। তিনি বলেন, ‘গত ১৫ মাস এমন সময় ছিলো যে, আমি জানতামই না আর কখনও ক্রিকেটে ফিরতে পারবো। এক পর্যায়ে এজন্য ভালোবাসা হারিয়েছি। পাশাপাশি কনুইয়ের অস্ত্রোপচারের পর হতাশ হয়ে পড়েছিলাম। এমন পরিস্থিতি সত্যিই উদ্ভট। তবে সবকিছু যখন আবারো ঠিক হলো, আমি অনেক ভালোবাসা পেলাম। আমি জানি না কেমন করে সব হলো, তবে আবারো ভালোভাবে ফিরতে মুখিয়ে ছিলাম। আমি খেলতে চেয়েছিলাম। আমি মাঠে যেতে চেয়েছি এবং অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে চেয়েছি। আমি মনে করি, মানুষকে গর্বিত করতে পেয়েছি এবং সকলের যা পছন্দ তা করতে পেরেছি।’

আবারো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে পেরে খুশী স্মিথ। তিনি আরও বলেন, ‘এই ম্যাচের মত ভালোবাসা আমি এর আগে এমন অনুভব করিনি, যা এখানে ছিলো। ভাগ্যক্রমে এই ভালোবাসা ফিরে এসেছে এবং এই অবস্থায় আসতে পেরে আমি সত্যি কৃতজ্ঞ। আমি আবারো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতে পেরেছি এবং যা আমি পছন্দ করি।’

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের মার্চে কেপ টাউনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে বল টেম্পারিং-এর জড়িত থাকার দায়ে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ হন স্মিথ। তার সাথে ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়। তবে বল টেম্পারিং করা ক্যামেরন ব্যানক্রফট নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন নয় মাসের।