চট্টগ্রামের পর শেষ চারে রাজশাহী রয়্যালসও

বোলারদের পর ব্যাটসম্যানদের দারুণ পারফরম্যান্সে সিলেট থান্ডারকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে রাজশাহী রয়্যালস। এই ম্যাচ জিতে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই প্লে অফ নিশ্চিত করেছেন লিটন দাস, আফিফ হোসেন, আন্দ্রে রাসেলরা। টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ চার নিশ্চিত করল রাজশাহী। এর আগে দিনের প্রথম খেলায় খুলনা টাইগার্সকে হারিয়ে প্রথম দল হিসেবে প্লে অফ নিশ্চিত করে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স। তবে পয়েন্ট টেবিলে এখন পর্যন্ত সবার শীর্ষে রয়েছে রাজশাহী।

সিলেটে টস জিতে প্রথমবারের মতো কোনো দল আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। আগে ব্যাটিংয় করে বড় সংগ্রহ দাঁড় করানোর পরিকল্পনা কাজে লাগাতে পারেননি আন্দ্রে ফ্লেচারের দল। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৪৩ রান করে দলটি। মাঝারি এই লক্ষ্যে ৬ উইকেট এবং ২৯ বল হাতে রেখেই পৌঁছে যায় রাজশাহী।

রান তাড়ায় দলকে দারুণ শুরু এনে দেন রাজশাহী রয়্যালসের দুই ওপেনার লিটন দাস এবং আফিফ হোসেন। ইনিংসের শুরু থেকেই সিলেটের বোলারদের ওপর আক্রমণ চালাতে থাকেন লিটন, অপর প্রান্তে কিছুটা মন্থর ছিলেন আফিফ। পাওয়ার প্লে দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছেন এই দুই ব্যাটসম্যান।

টুর্নামেন্টে ষষ্ঠবারের মতো পঞ্চাশোর্ধ জুটি গড়েছে রাজশাহীর ওপেনাররা। ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারে এই দুইজনের ৫৯ রানের জুটি ভাঙেন শেরফানে রাদারফোর্ড। এলবিডাব্লিউর আবেদন করলে প্রথমে সাড়া দেননি আম্পায়ার। সঙ্গে সঙ্গে রিভিউ নেন রাদারফোর্ড, পরবর্তীতে সিদ্ধান্ত বদলাতে হয় আম্পায়ারকে। ২০ বলে ৪ চার এবং ২ ছক্কায় ৩৬ রান করেন ডানহাতি লিটন।

লিটন বিদায় নিলেও দুর্দান্ত ব্যাটিংশৈলী দেখিয়ে টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় হাফ সেঞ্চুরি দিকে এগোচ্ছিলেন বাঁহাতি আফিফ। কিন্তু রান আউটের ফাঁদে পড়ে সাজঘরে ফিরতে হয় দারুণ ফর্মে থাকা রাজশাহীর এই ওপেনারকে।

৩০ বলে ৮ চারে ৪৬ রান করে আউট হন তিনি। দলকে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে যান অধিনায়ক মালিক। শেষের দিকে এসে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ২২ বলে ২৭ করে আউট হন ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। এর আগে ইরফান শুক্কুর ৯ বলে ১০ করে আউট হয়েছেন। মোহাম্মদ নাওয়াজ শেষের দিকে ৭ বলে ১৭ রান করে অপরাজিত থেকে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন।